Entretien avec Matt Calver: une collaboration consolidée au fil du temps, entre la naissance de Frezza UK et de grands projets internationaux

Certaines collaborations naissent d'une opportunité commerciale, tandis que d'autres se transforment, au fil du temps, en un parcours commun fondé sur la confiance, des valeurs et des objectifs partagés. Celle qui lie Frezza et Matt Calver appartient sans aucun doute à cette deuxième catégorie.

Entré en contact avec l’entreprise au début des années deux mille, Matt a entamé une collaboration qui, au fil du temps, l’a conduit à devenir le partenaire exclusif de Frezza au Royaume-Uni. À travers Frezza UK, il a contribué pendant de nombreuses années à la diffusion de la marque, en développant un réseau de revendeurs, en suivant des clients directs et en inaugurant un showroom entièrement dédié aux collections Frezza, un espace qui est devenu un point de référence pour les architectes, les designers et les professionnels du secteur.

Même après la fermeture du showroom, survenue en 2015 en vue du Brexit, la relation avec l’entreprise ne s’est jamais interrompue. Au contraire, Matt a continué à suivre l’évolution de Frezza, en participant aux moments les plus significatifs de sa croissance internationale et en contribuant à la réalisation de projets de grand prestige, parmi lesquels le siège de   NET-A-PORTER, ainsi que d’importantes interventions internationales et de nombreuses réalisations au Royaume-Uni.

Dans cette interview, nous retraçons ensemble plus de vingt ans de collaboration, en réfléchissant aux valeurs qui ont rendu ce parcours si durable, à l’évolution du design et aux perspectives qui attendent le secteur dans les prochaines années.

Entretien avec Matt Calver

Chaque collaboration de longue durée recèle une histoire faite d’intuitions, d’obstacles et d’objectifs partagés. Dans cette entretien, Matt Calver revient sur son parcours aux côtés de Frezza, offrant un regard privilégié sur l’évolution de l’entreprise et du marché international.

Les origines d’une collaboration destinée à durer

Toute relation professionnelle naît d’une rencontre, mais seuls quelques-uns parviennent à se transformer en collaborations durables. Pour Matt Calver, le lien avec Frezza s’est construit dès le début sur une forte convergence de valeurs.

1. Comment votre collaboration avec Frezza a-t-elle débuté et quels éléments ont contribué à la rendre si durable ?

Matt Calver: Je travaillais déjà depuis huit ans dans le secteur du mobilier à Londres lorsque, en 2005, j’ai visité Frezza pour la première fois. Dès cette rencontre, j’ai perçu une profonde affinité entre l’identité de l’entreprise et ma vision du marché britannique.

Ce n’est pas seulement la qualité des produits qui m’a frappé, mais la philosophie qui anime l’entreprise, son histoire, son savoir-faire artisanal et, surtout, les personnes. En l’espace d’un an, j’ai fondé Frezza UK, en inaugurant notre premier showroom au Truman Brewery de Londres.

Je crois que les collaborations destinées à durer reposent sur bien plus qu’une simple relation commerciale. Elles sont soutenues par des éléments intangibles qui donnent de la valeur aux relations: l’ouverture d’esprit, le respect mutuel, la confiance et une vision partagée de ce qu’il est possible de réaliser ensemble. Pour moi, Frezza a toujours été une famille, et dès le premier jour je me suis senti accueilli comme faisant partie de celle-ci.

Un projet emblématique d’une vision partagée

Les projets racontent souvent l’évolution d’une collaboration. Certains, plus que d’autres, parviennent à synthétiser la capacité d’affronter des défis complexes à travers une synergie constante entre tous ceux qui sont impliqués.

2. Y a-t-il un projet développé avec Frezza qui représente le mieux votre parcours commun?

Matt Calver: Nous avons eu le privilège de collaborer à de nombreux projets de premier plan avec des clients et des agences de conception extraordinaires, parmi lesquels British Council, Royal Academy of Arts, Associated Press, Foxtons et Farfetch, pour n’en citer que quelques-uns. Cependant, le premier projet qui me vient à l’esprit est NET-A-PORTER.

Je m’en souviens pour de nombreuses raisons, mais surtout parce qu’il représente un véritable parcours de conception partagée entre le client, l’architecte, le designer et le fabricant. Ensemble, nous avons développé une interprétation sur mesure du système Link, capable de répondre aux exigences spécifiques du projet et de donner vie à un environnement de travail à la fois hautement fonctionnel et visionnaire.

Le nouveau siège était nettement en avance sur son temps : un espace flexible et hybride qui réunissait des espaces de travail, des boutiques, des espaces pour événements et photographie à l’intérieur d’un vaste bâtiment dans l’ouest de Londres, caractérisé par une architecture qui rappelait un hangar aéronautique. La monumentalité de l’espace a été enrichie par des détails raffinés, des plafonds très hauts et des lustres en verre de Murano, créant un équilibre entre caractère industriel et tradition artisanale.

Le projet s’est ensuite étendu au-delà de Londres : nous avons aménagé les bureaux de NET-A-PORTER à Londres, New York, Hong Kong et Shanghai, pour un total d’environ 2000 postes de travail. Pour moi, cela continue de représenter un exemple concret de ce qui peut naître lorsque vision, créativité et collaboration avancent dans la même direction.

L’évolution de Frezza, entre identité et innovation

En plus de vingt ans, le monde du design a profondément changé, apportant avec lui de nouvelles exigences de conception et de nouvelles façons de vivre les espaces. Les entreprises aussi ont dû évoluer, sans perdre leur identité.

3. Comment avez-vous vu Frezza évoluer au fil des années, tant du point de vue de l’offre que de l’approche du marché?

Matt Calver: Au fil des années, j’ai vu Frezza évoluer de manière significative, tout en conservant toujours une forte identité. L’entreprise est restée fidèle à ses racines italiennes, fondées sur la qualité, la culture du projet et l’excellence manufacturière, tout en s’adaptant aux transformations du lieu de travail contemporain.

L’offre s’est élargie, passant d’une spécialisation dans les systèmes d’ameublement de bureau à un langage de conception beaucoup plus étendu, capable d’interpréter des environnements collaboratifs, des espaces informels, des espaces de direction et des contextes inspirés de l’hôtellerie. Frezza a toujours compris qu’aujourd’hui le lieu de travail ne signifie pas simplement à meubler un espace, mais créer des environnements qui favorisent les relations, la créativité, le bien-être et des modes de travail toujours plus diversifiés.

L’approche du marché est également devenue progressivement plus internationale et orientée vers le design, avec une plus grande attention portée aux contextes locaux sans renoncer à une vision globale cohérente. L’entreprise a su accueillir l’innovation tout en préservant son engagement envers le design, la flexibilité et le dialogue constant avec les architectes, les designers et les clients.

Frezza a grandi sans perdre son identité, en continuant à allier le savoir-faire de l'artisanat italien à sa capacité à interpréter un monde en constante évolution.

Les défis qui guideront le design de demain

Les transformations technologiques, environnementales et sociales sont en train de redéfinir la manière de concevoir les espaces. Comprendre ces dynamiques, c’est aussi imaginer quel sera le rôle du design dans les années à venir.

4. À l’horizon de l’avenir, quels seront les thèmes appelés à influencer le plus le secteur de l’ameublement et du design ?

Matt Calver: Nous vivons une période de changement extraordinaire et toujours plus rapide, alimentée en grande partie par l’intelligence artificielle. Pour notre secteur, le défi est triple : placer la durabilité et la relation avec la nature au centre de nos choix, utiliser la technologie afin qu’elle produise des avantages concrets pour les personnes et pour la planète, et garantir que l’expérience humaine reste le cœur de la conception.

Nous devons créer des produits et des environnements éthiques, capables non seulement de répondre à des besoins fonctionnels, mais aussi d’inspirer. Alors que nous continuons à investir dans l’innovation et dans une approche toujours plus responsable du design et de la production, il est essentiel de ne pas perdre de vue les histoires des personnes, les relations et les contextes qui donnent de la profondeur et du sens à notre travail. De plus en plus souvent, ce que nous réalisons devrait refléter non seulement l’ADN de l’entreprise, mais aussi la main de l’artisan qui l’a créé, renforçant le sentiment de connexion et le bien-être des personnes.

C'est précisément cette interconnexion qui fait du design non seulement un sujet important, mais aussi une question véritablement personnelle. Et, en fin de compte, c'est cette dimension profondément humaine qui devrait guider tout ce que nous réalisons.

L’importance de Frezza sur la scène internationale

Dans un contexte mondial de plus en plus concurrentiel, la capacité à se démarquer ne dépend pas seulement du produit, mais aussi de l'approche adoptée pour établir les relations de collaboration.

5. Selon vous, quelle est la principale valeur ajoutée que Frezza offre au marché international?

Matt Calver: À mon avis, la principale valeur ajoutée de Frezza sur le marché international réside dans la capacité à conjuguer intelligence de projet et authenticité manufacturière. L’entreprise unit une sensibilité tout italienne pour le détail à une vision concrète de la manière dont les espaces de travail contemporains sont réellement vécus.

Ce qui la distingue n’est pas seulement la qualité des produits, mais la cohérence de son approche conceptuelle, capable de développer des systèmes complets, flexibles et aptes à s’adapter à des contextes architecturaux différents et à des modes de travail en constante évolution.

Le rôle de Frezza en tant que partenaire de projet est tout aussi important, grâce à une collaboration constante avec les architectes, les designers et les clients. C’est précisément de ce dialogue que naît la véritable valeur, car il permet de transformer les idées en espaces alliant fonctionnalité, qualité de conception et attention portée à la dimension humaine.

Je crois que la force de Frezza réside justement dans cet équilibre: entre artisanat et industrie, entre structure et flexibilité, entre tradition italienne et un langage de conception international en constante évolution.

La valeur d’un partenariat construit au fil du temps

L’expérience de Matt Calver raconte comment une collaboration peut se transformer en une relation de long terme fondée sur la confiance, le partage de valeurs et la volonté de grandir ensemble. Un parcours qui continue encore aujourd’hui et qui reflète la capacité de Frezza à évoluer tout en conservant intacte sa propre identité: celle d’un partenaire de projet capable d’interpréter les changements du secteur du design contemporain à travers la culture manufacturière et une vision orientée vers l’avenir.